JEJAK AYAM TIDAK PERNAH BERHENTI

 

JEJAK AYAM TIDAK PERNAH BERHENTI

 

Seorang pemburu ayam hutan tegar, Roslan, terkenal dengan kehebatan menjejak dan memasang jerat di hutan lama. Dia percaya semua haiwan ada corak… dan semua buruan boleh ditangkap.

Sehinggalah satu hari, dia menemui jejak ayam hutan yang pelik—jejak itu terlalu jelas… terlalu banyak… dan tidak pernah putus walaupun merentas kawasan yang mustahil.

Semakin dia mengekori jejak itu, semakin dia sedar, dia bukan sedang memburu. Dia sedang dipanggil masuk lebih dalam… oleh sesuatu yang sudah lama menunggu.

Roslan masuk hutan sebelum Subuh. Kabut masih tebal. Bau tanah basah naik kuat dari lantai hutan. Bunyi serangga malam belum hilang sepenuhnya. Dia bawa senapang lama, parang di pinggang, dan beberapa jerat dawai.

 

“Rezeki pagi ni…” bisiknya.

 

Tak lama masuk, Dia nampak jejak. Jejak ayam hutan. Segar. Jelas. Terlalu jelas.

 

Roslan senyum kecil… “Dekat ni…”

 

Dia tunduk, sentuh tanah. Masih lembap. Baru lalu. Tapi selepas beberapa meter… Dia berhenti.

 

Kening berkerut. “Kenapa banyak sangat ni…” Jejak itu… tak satu arah. Bersilang. Berlapis.

 

Seolah-olah puluhan ayam lalu di tempat yang sama. Dan peliknya…semua jejak menuju ke satu arah. Masuk ke kawasan hutan yang lebih dalam.

 

Roslan ikut. Langkah demi langkah. Jejak itu tak pernah hilang. Walaupun dia lintas akar besar… tanah berbatu… malah kawasan berlumut…jejak itu tetap ada.

 

Macam… ditinggalkan untuk dilihat. Jam sudah hampir tengah hari. Tapi hutan itu semakin gelap. Sunyi. Tiada bunyi burung. Tiada kokokan. Hanya bunyi langkah Roslan sendiri.

 

Kemudian…kokok. Roslan berhenti. Kokokan ayam hutan. Tapi… Datangnya dari depan. Jauh, dan… bergema pelik. Macam lebih dari satu.

 

Roslan senyum. “Dapat kau…” Dia angkat senapang. Ikut arah bunyi.

 

Beberapa minit kemudian…Dia sampai ke satu kawasan lapang kecil. Dan di situ… Dia nampak seekor ayam hutan. Besar. Lebih besar dari biasa.

 

Berdiri diam. Menghadap dia. Roslan angkat senapang. Tarik nafas. Ayam itu… tak lari. Tak bergerak. Cuma pandang. Dan perlahan…ia angguk.

 

DUM! Tembakan dilepaskan. Bunyi bergema dalam hutan. Burung lain tetap tak bersuara. Bila asap hilang… Ayam itu… Masih berdiri. Tak cedera.

 

Roslan terkaku. “Mustahil…”

 

Dia periksa senapang. Isi peluru. Tembak lagi. DUM!... Masih sama.

 

Ayam itu kini melangkah setapak ke depan. Dan sekali lagi.. angguk.

 

Perut Roslan mula rasa tak sedap. Dia undur sikit. Baru dia sedar…jejak di tanah… bertambah. Bukan dari ayam itu. Tapi dari sekeliling. Dia pandang kiri, pandang kanan. Belakang…penuh dengan jejak ayam.

 

“Ini tak betul…” Roslan berpaling nak keluar. Tapi…tiada jalan.

 

Hutan di belakangnya… bukan lagi laluan yang dia masuk tadi. Pokok-pokok berubah. Lebih rapat. Lebih gelap.

 

kokok. Kali ini… Dari belakang dia. Roslan berpusing. Ayam itu kini berada lebih dekat. Padahal tadi di depan.

 

“Macam mana…”

 

kokok… kokok… kokok… Bunyi datang dari semua arah. Sekeliling dia. Dekat.

Terlalu dekat.

 

Roslan pusing perlahan. Dan dia Nampak…Bukan seekor. Bukan dua. Tapi…puluhan ayam hutan. Semua berdiri diam. Menghadap dia. Mata hitam. Tak berkelip. Dan serentak…Semua ayam itu angguk.

 

Tanah di bawah kaki Roslan bergerak sedikit. Dia tunduk. Jejak… semakin dalam. Seolah-olah… sesuatu sedang keluar dari bawah tanah mengikut bentuk jejak itu.

 

Roslan undur. Terjatuh. Senapang terlepas. Ayam-ayam itu mula melangkah. Serentak. Dan ketika itu…Dia nampak sesuatu yang buat darah dia beku.

 

Di antara ayam-ayam itu…Ada kaki lain. Bukan kaki ayam.

 

Kaki manusia. Hitam. Berdiri di antara mereka. Dan dari celah-celah itu…sesuatu sedang bangun. Mengikut jejak. Membentuk diri. Suara keluar dari semua ayam itu serentak….

 

Bukan kokokan. Tapi suara manusia tua. Serak dalam. “Sudah lama… tunggu pemburu…”

 

Roslan cuba bangun. Lari. Tapi kaki dia…terbenam dalam tanah. Macam disedut. Jejak di tanah kini naik ke kaki dia. Membentuk tapak ayam di kulitnya. Satu demi satu.

 

Dia menjerit. Tapi tiada siapa dengar. Ayam yang paling besar tadi… kini betul-betul di depan dia. Dekat. Terlalu dekat. Dan perlahan…ia membuka paruh. Dalam paruh itu..Bukan lidah. Tapi jari manusia. Hitam.

 

Menunjuk ke arah Roslan. “Jejak… tak pernah berhenti…”

 

Dan saat itu…Semua ayam melompat serentak. Hutan kembali sunyi.

 

Beberapa hari kemudian..Orang kampung masuk hutan cari Roslan. Mereka jumpa satu kawasan pelik. Tanahnya penuh dengan jejak ayam. Terlalu banyak.

 

Tak logik. Di tengah-tengah kawasan itu… Ada satu benda sahaja. Topi Roslan.

 

Dan di sekelilingnya…Jejak ayam yang berpusing… tanpa henti. Seolah-olah sesuatu masih berjalan di situ. Sampai sekarang.

 

Dan orang tua kampung selalu pesan..Kalau jumpa jejak ayam hutan yang terlalu jelas… jangan ikut. Sebab bukan semua jejak itu milik haiwan.

 

Ada yang…milik benda yang sedang cari jalan keluar dari dalam tanah.