RUMAH YANG MEMBALAS SALAM

 

RUMAH YANG MEMBALAS SALAM

 

Empat sahabat berteduh di sebuah rumah kayu usang dan menerima jawapan kepada salam mereka daripada sesuatu yang tidak sepatutnya wujud. Sejak malam itu, gangguan demi gangguan menghantui mereka, sehingga mereka sedar bahawa ada "tetamu" yang telah mengikut pulang. Dan apabila salam kedengaran di depan pintu pada jam 3 pagi... bukan semua salam patut dijawab.

 "Jangan sesekali hairan jika salammu dijawab dari rumah yang sepatutnya kosong..."

Malam itu hujan turun tanpa belas kasihan. Jalan kampung yang sempit bertukar menjadi laluan berlumpur. Pokok-pokok getah di kiri kanan jalan bergoyang ditiup angin sehingga rantingnya menggesel sesama sendiri, menghasilkan bunyi seperti orang sedang berbisik.

Empat sahabat…Firdaus, Hakim, Azlan dan Syafiq…baru sahaja pulang dari menghadiri kenduri di sebuah kampung pedalaman.

Mereka tidak biasa melalui jalan itu. Apabila aplikasi navigasi hilang isyarat, mereka mengambil keputusan mengikut sahaja jalan tanah merah yang kelihatan menuju ke jalan besar.

Namun semakin lama memandu... Jalan semakin sempit.Lampu kereta hanya mampu menerangi beberapa meter di hadapan.

Kemudian... Enjin kereta mati. Berkali-kali Firdaus cuba menghidupkannya. Tiada bunyi. Hanya kedengaran hujan yang semakin lebat.

"Tengok... depan tu macam ada rumah."

Hakim menunjuk ke arah sebuah rumah kayu lama yang hampir tenggelam dalam gelap. Lampunya malap. Seolah-olah masih berpenghuni.

Mereka berlari meredah hujan menuju ke beranda rumah. Firdaus berdiri di hadapan pintu. Seperti adab orang Melayu... Dia memberi salam.

"Assalamualaikum..."

Sunyi. Masing-masing menunggu. Lima saat... Sepuluh saat... Kemudian... Dari dalam rumah... Dengan suara seorang lelaki tua yang sangat perlahan...

"...Waalaikumussalam..."

Keempat-empat mereka berpandangan lega.

"Syukur... ada orang."

Firdaus mengetuk pintu. Tiada jawapan. Dia mengetuk lagi. Masih sunyi.

Perlahan-lahan... Pintu rumah itu terbuka sendiri. Bahagian dalam rumah gelap. Berbau kayu lama bercampur bau tanah basah. Tiada lampu. Tiada bunyi televisyen. Tiada penghuni. Mereka memanggil berkali-kali.

"Pakcik?"

"Tok?"

"Helo?"

Tiada siapa menyahut. Hanya bunyi titisan air dari bumbung. Hakim menyalakan lampu telefon. Di ruang tamu terdapat kerusi rotan lama.

Di atas meja... Segelas kopi. Masih berasap.

"Tadi memang ada orang..." bisik Azlan.

Belum sempat mereka bergerak lebih jauh... BAM!

Pintu rumah tertutup sendiri. Serentak semua lampu telefon mereka padam. Gelap. Gelap yang terlalu pekat.

Dalam kegelapan itu... Kedengaran seseorang sedang berjalan di lantai papan. Kreeek... Kreeek... Bunyinya perlahan. Mengelilingi mereka.

Tetapi... Tiada siapa kelihatan. Mereka berjaya keluar apabila pintu terbuka semula beberapa minit kemudian.

Aneh. Di luar... Hujan sudah berhenti. Kereta mereka hidup seperti tiada apa berlaku. Mereka memecut meninggalkan kawasan itu.

Keesokan harinya... Firdaus kembali bersama beberapa penduduk kampung untuk mencari rumah tersebut. Seorang lelaki tua yang dikenali sebagai Pak Mail tiba-tiba berhenti melangkah apabila ternampak rumah itu. Wajahnya berubah pucat.

"Itu Rumah Haji Salleh..."

Firdaus bertanya,

"Kenapa?"

Pak Mail menarik nafas panjang.

"Penghuni rumah ni dah meninggal lebih dua puluh tahun."

Semua terdiam. Pak Mail menyambung perlahan...

"Orang kampung tahu... kalau bagi salam depan rumah ni... kadang-kadang ada yang membalas."

"Tapi... bukan Haji Salleh."

Firdaus terasa seluruh badannya sejuk.

"Kalau salam dibalas..."

Pak Mail memandang tepat ke wajahnya.

"...maknanya ada sesuatu yang dah kenal suara kamu."

Sejak malam itu...Gangguan bermula. Setiap kali Maghrib...
Firdaus akan terdengar suara yang sama.

"...Waalaikumussalam..."

Sedangkan dia tidak memberi salam. Kadang-kadang suara itu datang dari dapur. Kadang-kadang dari bilik kosong.

Kadang-kadang... Betul-betul di belakang telinganya. Hakim pula mula bermimpi berdiri di hadapan rumah usang itu setiap malam.

Pintunya terbuka sedikit. Ada seseorang menunggu di dalam. Tetapi wajahnya sentiasa terlindung. Azlan menjadi semakin pendiam. Suatu hari dia mengaku...

"Setiap kali aku lalu depan cermin..."

"...aku nampak ada orang tua berdiri belakang aku."

Gangguan memuncak pada malam keempat puluh. Firdaus terjaga tepat jam 3:13 pagi. Rumahnya sunyi.

Kemudian... Kedengaran suara mengetuk pintu utama.Tok...Tok...Tok...

Dia mengintai melalui tingkap.Tiada sesiapa. Ketukan itu berhenti.Beberapa saat kemudian... Suara lelaki tua yang sama kedengaran dari luar.

"Assalamualaikum..."

Firdaus menggigil. Ibunya yang berada di bilik sebelah hampir bangun untuk menjawab. Firdaus segera menghalangnya. Dia teringat pesan Pak Mail.

"Jangan sesekali jawab kalau salam itu datang pada waktu yang ganjil... dan tiada orang di depan mata."

 

Suara itu berbunyi lagi. Lebih dekat.

"Assalamualaikum..."

Kemudian... Perlahan-lahan... Pemegang pintu rumah mula berpusing sendiri. Tok...Tok...Tok...

Seolah-olah sesuatu sedang menunggu mereka membuka pintu. Selepas hampir seminit... Suara itu hilang.

Namun keesokan paginya... Di atas lantai beranda... Terdapat empat kesan tapak kaki berlumpur.

Masuk ke dalam rumah. Tetapi... Tiada satu pun kesan tapak kaki yang keluar semula.

 

Empat sahabat berteduh di sebuah rumah kayu usang dan menerima jawapan kepada salam mereka daripada sesuatu yang tidak sepatutnya wujud. Sejak malam itu, gangguan demi gangguan menghantui mereka, sehingga mereka sedar bahawa ada "tetamu" yang telah mengikut pulang. Dan apabila salam kedengaran di depan pintu pada jam 3 pagi... bukan semua salam patut dijawab.