SEAT KETIGA

 

SEAT KETIGA

 

Hafiz bekerja sebagai pemandu e-hailing malam. Sudah lima tahun dia memandu laluan lebuh raya antara pekan lama dan bandar kecil di pinggir hutan.

Sepanjang bekerja, dia sudah jumpa macam-macam penumpang pelik.

Tetapi malam itu berbeza. Sebab penumpang terakhir yang diambilnya di hentian bas lama Jalan Bukit Tembaga… langsung tidak bercakap sepanjang perjalanan.

Perempuan itu duduk di seat belakang sebelah kiri. Baju putih lusuh. Rambut panjang menutupi muka. Dan setiap kali Hafiz cuba melihat melalui cermin belakang..wajah perempuan itu sentiasa seperti kabur.

Selepas hampir dua puluh minit perjalanan, perempuan itu meminta berhenti di simpang jalan lama yang gelap dan tidak berlampu. Dia turun perlahan tanpa menutup pintu kuat-kuat.

Kemudian berjalan masuk ke lorong hutan kecil. Hafiz lega penumpang terakhirnya selesai. Tetapi beberapa kilometer kemudian…dia perasan sesuatu pada cermin belakang. Seat belakang masih kosong…kecuali seat ketiga di tengah.

Ada kesan lekuk seperti seseorang masih sedang duduk di situ. Dan perlahan-lahan..cermin belakang mula menunjukkan rambut hitam panjang jatuh menutupi sebahagian wajah sesuatu yang sedang memandang tepat ke arahnya.

 Hujan renyai membasahi lebuh raya malam itu. Lampu jalan sesekali berkelip sebelum hilang ditelan gelap. Hafiz menguap perlahan sambil melihat aplikasi telefon. 11:47 malam.

 

Satu tempahan terakhir masuk.

Pickup: Hentian Bas Lama Jalan Bukit Tembaga.
Hafiz mengeluh kecil. Kawasan itu memang jarang orang mahu ambil. Sunyi. Dan terlalu dekat dengan jalan lama yang pernah berlaku kemalangan maut beberapa tahun dulu.

 

Namun kerana mahu cukup duit sewa kereta, Hafiz terima juga. Ketika sampai..hentian bas itu kosong. Lampu atasnya rosak separuh. Hanya bunyi cengkerik dan hujan halus memenuhi malam.

 

Kemudian dia nampak seorang perempuan berdiri di hujung pondok. Baju putih panjang. Kepala tunduk. Tidak bergerak. Hafiz tekan sedikit hon.

 

Perempuan itu berjalan perlahan menuju kereta. Pintu belakang dibuka. Dan secara automatik, suhu dalam kereta terasa jatuh mendadak.

“Akak… nak pergi mana?”

Tiada jawapan…Hanya bunyi titisan air hujan dari rambutnya.

Telefon Hafiz berbunyi.

Destinasi muncul: Jalan Lama Sungai Merah.

 

Jantung Hafiz berdegup perlahan. Jalan itu sudah lama jarang digunakan. Ramai pemandu lori kata kawasan situ keras. Namun dia terus memandu. Sepanjang perjalanan…perempuan itu langsung tidak bergerak.

 

Tidak bermain telefon. Tidak bercakap. Tidak batuk. Tidak bernafas kuat. Seolah-olah hanya duduk diam memandang depan. Hafiz cuba melihat melalui cermin belakang.

 

Tetapi setiap kali dia cuba focus…muka perempuan itu sentiasa kabur. Macam bayang hitam bergerak perlahan. Kemudian radio kereta tiba-tiba berbunyi sendiri.
Suara gangguan kasar memenuhi ruang. Dan celah-celah bunyi statik itu….kedengaran suara perempuan berbisik perlahan.

“Jangan pandang cermin…”

Hafiz terus menutup radio. Tangannya mula berpeluh. Kereta memasuki Jalan Lama Sungai Merah. Pokok-pokok besar menutup hampir seluruh jalan. Kabut nipis mula turun. Kemudian perempuan itu akhirnya bersuara.

“Berhenti depan tu…”

Suaranya terlalu perlahan. Seperti datang dari jauh. Hafiz memberhentikan kereta dekat simpang kecil hutan. Perempuan itu membuka pintu perlahan. Sebelum keluar…dia berhenti seketika. Dan untuk pertama kali…kepalanya terangkat sedikit.

 

Hafiz hanya nampak bibir pucat tersenyum terlalu lebar melalui pantulan cermin.
Kemudian perempuan itu turun dan berjalan masuk ke hutan gelap. Hilang perlahan dalam kabut.

 

Hafiz terus menekan minyak. Dia mahu cepat keluar dari jalan itu. Tetapi beberapa minit kemudian…dia perasan sesuatu pelik.

 

Cermin belakang masih nampak seperti ada orang duduk di seat tengah belakang.
Lekuk kusyen itu jelas menekan ke bawah. Macam ada berat manusia di situ. Hafiz cuba tenangkan diri.

“Mungkin kusyen lama…”

Kemudian perlahan-lahan…sesuatu muncul dalam pantulan cermin. Helai rambut hitam panjang. Sedikit demi sedikit. Turun dari atas. Seolah-olah ada kepala sedang menunduk di seat belakang. Hafiz membeku. Nafasnya pendek. Dia tidak berani berpaling.

 

Tetapi dalam cermin…rambut itu makin banyak. Dan akhirnya… sepasang mata putih muncul di celah rambut hitam basah. Memandang tepat ke arahnya.
Hafiz menjerit. Stereng hampir terbabas. Radio hidup sendiri semula. Kali ini suara perempuan itu jelas.

“Aku belum turun lagi…”

TIBA-TIBA…sesuatu mencengkam bahu Hafiz dari belakang. Tangannya sejuk melampau. Berbau tanah busuk. Hafiz menekan brek mengejut.

KERETA TERHENTI TENGAH JALAN.

Dalam nafas tercungap-cungap…dia perlahan-lahan menoleh ke belakang. Seat belakang kosong. Tiada sesiapa. Hanya kesan air hitam memenuhi kusyen tengah.

 

Kemudian telefon Hafiz berbunyi. Notifikasi aplikasi masuk sendiri.
Trip Completed.

Penumpang: Nuraini (DECEASED)

Hafiz terus keluar dari kereta dalam hujan. Tetapi ketika dia berdiri di tepi jalan..dia ternampak sesuatu melalui tingkap belakang. Perempuan itu kini duduk diam di seat ketiga. Mukanya terlalu pucat. Matanya hitam sepenuhnya. Dan senyumannya semakin lebar.

 

Lampu dalam kereta padam sendiri. Kemudian enjin hidup tanpa kunci. Dan kereta Hafiz bergerak perlahan sendiri masuk ke jalan gelap di hadapan… bersama penumpang yang masih belum selesai perjalanannya.